Muito se fala em Lead Time em linha de produção, porém, há muitas dúvidas na hora de definir o termo.
Algumas definições:
“Lead Time é uma medida do tempo gasto pelo sistema produtivo para transformar matérias-primas em produtos acabados” (TUBINO Dalvio Ferrar, 1999).
“Lead time ou tempo de throughput é o tempo necessário para que um produto evolua da concepção ao lançamento, do pedido à entrega ou da matéria-prima ao cliente e inclui o tempo de processamento e o tempo de fila” (CHRISTOPHER Martin, 1998).
O lead time está intimamente ligado ao contexto de produção. Em algumas situações, os processos de fabricação sofrem atrasos inesperados, como por exemplo durante o ciclo de um processo onde sua linha de produção ou máquinas estão parados devido a atrasos ou falhas logísticas, nesses casos as eficiências da produção sofrem um impacto negativo. Todas as formas de atrasos inesperados representam sérios problemas no fluxo da produção, consumindo tempo e atenção extra . Na maioria das vezes as empresas e seus gestores têm pouca ou nenhuma ferramenta que os ajudem efetivamente quando atrasos inesperados ocorrem na produção , resultantes da entrega de componentes ou materiais em não conformidades com seus pedidos, e é nesse momento que o planejamento correto e eficaz do Lead Time se faz necessário, já que o desempenho e acompanhamento dos ciclos de um Lead Time podem afetar diretamente o andamento estratégico da empresa. Regra geral, as empresas que reduzem o lead time e controlam ou eliminam variantes inesperadas na produção, têm mais flexibilidade para satisfazer as necessidades dos clientes ao mesmo tempo que conseguem ser mais eficientes, e alcançam redução em seus custos.
Confira abaixo, um exemplo simples, de como funciona na prática:
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